Les défenses pneumatiques en caoutchouc sont utilisées depuis environ 50 ans. Le développement des défenses pneumatiques a progressé au fil des ans, en fonction de l'évolution des formes, des conceptions et des tailles des navires et de la technologie navale. De nos jours, les défenses pneumatiques sont largement utilisées pour le transfert off-shore de pétrole et d'autres produits chimiques. Pour les transporteurs de gaz, de vrac, de voitures et de passagers et sur de nombreuses installations de structures flottantes, de pontons et de plates-formes off-shore.
Les défenses pneumatiques sont constituées de trois couches vulcanisées, chacune ayant une fonction importante dans la construction et la durée de vie de la défense. Les trois couches sont (1) la couche de caoutchouc interne, (2) les couches de renfort en cordon et (3) la couche de caoutchouc externe.
La couche de caoutchouc extérieure est composée d'un mélange spécial qui offre une résistance à la traction et à la déchirure supplémentaire pour protéger le pare-brise des conditions météorologiques difficiles et d'un usage intensif, tandis que la couche de caoutchouc intérieure est spécifiquement conçue pour sceller l'air à l'intérieur et empêcher toute fuite, comme la chambre à air d'un pneu. La couche de renfort est constituée d'une corde synthétique hachurée conçue pour répartir uniformément les contraintes. - -
En prenant en sandwich la couche de renfort entre les couches de caoutchouc interne et externe, elle est protégée de l'abrasion et de la dégradation par les forces extérieures. Le renfort est spécifiquement conçu pour résister à la pression et à la fatigue.
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